Die US-amerikanische Fluggesellschaft United Airlines führt eine neue Sitzlösung in der Economy Class ein, bei der eine spezielle Dreiersitzreihe in der United Economy unmittelbar nach dem Start in eine flache Liegefläche umgewandelt werden kann, um Passagieren in der Economy Class mehr Komfort zu bieten.
Die neue Produktlinie, die ab 2027 auf mehr als 200 Langstreckenflugzeugen der Typen Boeing 787 und Boeing 777 eingeführt werden soll, trägt den Namen United Relax RowSM. United ist die erste Fluggesellschaft in Nordamerika, die dieses Sitzkonzept anbietet, und verfügt über Exklusivität für dieses Design in der Region. Es richtet sich insbesondere an Familien mit kleinen Kindern, Paare und Alleinreisende, die mehr Platz wünschen.
Die neue Dreiersitzreihe verfügt über unabhängig verstellbare Fußstützen, die in einem 90-Grad-Winkel hochgeklappt werden können und so mehr Raum zum Schlafen, Strecken oder zum Filmeschauen bieten. Passagiere der United Relax Row erhalten zusätzliche Annehmlichkeiten, darunter eine maßgeschneiderte Matratzenauflage, eine übergroße Decke, zwei zusätzliche Kissen sowie ein Stoffspielzeug und ein Children’s Travel Kit für Familien.
Die Sitze werden zwischen der Economy Class und der Premium Economy „United Premium Plus“ positioniert, und pro Flugzeug sollen bis zu 12 Relax-Row-Sektionen angeboten werden.
Die United Relax Row soll Familien das Reisen erleichtern, da sie unter anderem:
- ein dynamisches Sitzplatzsystem bietet, das sicherstellt, dass Kinder unter 12 Jahren bereits bei der Buchung kostenlos neben einem Erwachsenen sitzen können; falls erforderlich, werden Familien automatisch so umplatziert, dass sie zusammen sitzen,
- Kindern auf ausgewählten Flügen, auf denen kostenlose Mahlzeiten angeboten werden, Frühstück sowie Mittag- und Abendessen ermöglicht; Eltern können Kindergerichte wie French Toast, Chicken Sticks oder Käse-Sandwiches über die United-App vorbestellen,
- einen speziellen Familien-Unterhaltungsbereich bietet mit Inhalten wie Bluey, Paw Patrol, Zootopia 2, Paddington in Peru und weiteren,
- interaktive Aktivitäten für Kinder umfasst, darunter ein Aktivitätsbuch mit dem Oscar the Grouch, Sliding-Puzzles und sensorische Entspannungsaktivitäten.
Parallel dazu veröffentlichte der Airline-Konzern am Dienstag neue Kabinenkonzepte, die laut CNBC eine stärkere Ausrichtung auf Premium-Sitzplätze bei gleichzeitig reduzierter Kapazität im Standard-Economy-Segment vorsehen.
Laut einem Bericht von Robb Report plant United Airlines zudem die Umrüstung von 250 Flugzeugen, die bis April 2028 von diesen Änderungen betroffen sein sollen. Die neue Flotte – darunter sogenannte Coastliner-Flugzeuge bzw. Airbus A321neo für Inlands- und Kurzstreckenflüge – soll 12 Premium-Economy-Sitze sowie 36 Sitze mit zusätzlicher Beinfreiheit zusätzlich zur regulären Economy Class umfassen.
Außerdem soll ein Snackbereich im hinteren Teil der Kabine eingerichtet werden, was zu einer Reduzierung von drei Sitzplätzen im Vergleich zum bisherigen Standardlayout führt. Darüber hinaus sollen die Flugzeuge 20 Polaris-Sitze erhalten, die sich vollständig in Betten verwandeln lassen und direkten Gangzugang bieten.
Diese Premium-Sitze gehen mit entsprechend hohen Preisen einher. Laut CNBC kostet ein Economy-Ticket auf der Strecke Newark–San Francisco in der ersten Maiwoche derzeit 423 US-Dollar, während ein Sitz in der Polaris-Klasse auf einem Boeing-757-Flug auf bis zu 5.556 US-Dollar steigt.
